Imperialismo e colonialidade no espaço exterior : uma análise da expansão espacial dos EUA e da China

Abstract

This study examines outer space not as a mere continuation of scientific progress, but as an advanced phase of imperial expansion by major powers. Drawing on the classical theories of imperialism developed by Vladimir Lenin and Rosa Luxemburg, it argues that the search for extraterrestrial resources and the control of strategic orbits constitute a systemic necessity of capital in its pursuit of new frontiers for accumulation, particularly in response to the saturation of terrestrial markets. Furthermore, the research mobilizes the concept of the coloniality of power to demonstrate how colonial logics of appropriation — historically grounded in the legal fiction of terra nullius, here reinterpreted as astra nullius — are projected onto outer space, legitimizing control by technologically advanced actors. The analysis focuses on United States hegemony, characterized by the close partnership between the state and private actors within a military-industrial-space complex, and on China’s rise, marked by techno-nationalism and the development of asymmetric capabilities aimed at challenging American supremacy. The study concludes that contemporary space expansion, rather than resolving terrestrial contradictions, reproduces global inequalities, militarizes orbital environments, and advances an elitist response to planetary environmental crises. Methodologically, the research adopts a qualitative and theoretical-analytical approach, based on bibliographic and documentary review, to investigate contemporary space expansion as an updated expression of imperialism and coloniality dynamics.

El trabajo examina el espacio exterior no como una simple línea de progreso científico, sino como una fase avanzada de la expansión imperialista de las grandes potencias. En este sentido, utilizando las teorías clásicas del imperialismo propuestas por Vladímir Ilich Lenin y Rosa Luxemburgo, se sostiene que la búsqueda de recursos en el espacio y el dominio de órbitas estratégicas constituyen una necesidad sistémica del capital, que procura “nuevos territorios” para la acumulación en respuesta a la saturación de los mercados terrestres. Además, la investigación también emplea la idea de la colonialidad del poder para ilustrar cómo la lógica colonial de apropiación y la noción jurídica de terra nullius (reinterpretada como astra nullius) se aplican al espacio exterior, justificando el control por parte de quienes poseen ventaja tecnológica. El estudio se centra en la hegemonía de los Estados Unidos, caracterizada por la asociación entre el gobierno y la iniciativa privada (complejo militar-industrial-espacial), así como en el ascenso de China, que utiliza el tecnonacionalismo y capacidades asimétricas para desafiar la supremacía estadounidense. Se concluye que la actual exploración espacial, lejos de resolver las contradicciones en la Tierra, reproduce desigualdades, militariza el vacío orbital y busca una salida elitista frente a las crisis ambientales que afectan al planeta. Por consiguiente, esta investigación adopta un enfoque cualitativo y teórico-analítico, fundamentado en la revisión bibliográfica y documental, con el objetivo de examinar la expansión espacial contemporánea como una actualización de las dinámicas de imperialismo y colonialidad.