Entre línguas e direitos: uma análise dos direitos humanos linguísticos na jurisprudência da Corte Interamericana de Direitos Humanos

Abstract

This thesis explores the protection of human linguistic rights within the context of the InterAmerican Human Rights System, with a focus on the role of the Inter-American Court of Human Rights (IDH Court). The IDH Court is one of the three regional human rights protection tribunals and an autonomous judicial institution of the OAS, established in 1979. Based on the American Convention on Human Rights, the Court has the authority to adjudicate human rights violations involving OAS member states and to issue advisory opinions. The Court plays a crucial role in promoting justice and accountability for human rights violations across the Americas. Through an in-depth analysis of the Court’s jurisprudence, this research examines how the institution addresses linguistic issues, particularly in cases of rights violation in which linguistic human rights are either the primary concern or appear incidentally. This thesis, an extension of my master’s research, aims to understand the Court’s decision-making patterns, identify the key legal interpretations applied, and assess the impact of these decisions on the protection and promotion of linguistic rights in the Americas. The focus is on cases that, after being admitted and processed by the Inter-American Commission on Human Rights (CIDH) without the expected resolution, are then forwarded to the Court’s jurisprudence. We understand that the study of linguistic rights demands an interdisciplinary approach due to its nature at the intersection of Law and Linguistics. Therefore, this research draws on a range of theoretical frameworks to construct an understanding of linguistic rights as human rights. The theoretical path includes International Law through the perspectives of Piovesan (2006, 2013), Ramos (2014), and Sousa Santos (1997, 2019), followed by a reflection in the field of Linguistics based on the works of Skutnabb-Kangas and Phillipson (1995), Abreu (2018, 2019, 2020), SigalesGonçalves (2020, 2023), and Silva (2021). The methodology used combines quantitative and qualitative approaches. The quantitative analysis aims to identify patterns and general trends in cases of linguistic rights violations addressed by the IDH Court, providing a comprehensive view of the frequency and distribution of these cases globally and over time. The qualitative analysis, grounded in the interpretivist theory of Moita Lopes (1994), is used to understand the Court’s rulings, considering the power dynamics present in the discourses and decisions related to linguistic rights. The thesis finds that, while the IDH Court plays a fundamental role in protecting human rights in the Americas, issues related to linguistic rights still do not receive adequate attention. Preliminary results suggest that the recognition and protection of linguistic rights by the IDH Court significantly depend on how cases are presented by the CIDH. However, the growing recognition of linguistic rights, driven by various legal instruments and documents such as UNESCO's practical guide for implementing linguistic rights for minorities, reflects a global movement to incorporate these issues into international law.

Esta tesis explora la protección de los derechos lingüísticos en el contexto del Sistema Interamericano de Derechos Humanos, con énfasis en la actuación de la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH). La Corte IDH es uno de los tres tribunales regionales de protección de los derechos humanos y una institución judicial autónoma de la OEA, creada en 1969. Sobre la base de la Convención Americana sobre Derechos Humanos, la Corte tiene competencia para juzgar las violaciones de derechos que involucran a los Estados miembros de la OEA y emitir opiniones consultivas, por lo que desempeña un papel fundamental en la promoción de la justicia y la rendición de cuentas por las violaciones de los derechos humanos en las Américas. A partir del análisis de la jurisprudencia de la Corte IDH, esta investigación examina cómo esta institución aborda las cuestiones lingüísticas, sobre todo las denuncias en las que el derecho humano lingüístico aparece en primer plano o de forma incidental. Como continuación de mi investigación de maestría, esta tesis tiene como objetivo general analizar cómo actúa la Corte IDH en casos que involucran la violación de derechos lingüísticos, después de que las denuncias son admitidas y procesadas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y, sin la resolución esperada, son remitidas a la Corte IDH. Los objetivos específicos de esta investigación son: investigar los patrones de decisión de la Corte en casos relacionados con la violación de los derechos lingüísticos; identificar las principales interpretaciones jurídicas aplicadas por la Corte IDH; mapear la incidencia de casos que denuncian la violación del derecho lingüístico como un derecho humano en la Corte IDH; identificar las categorías (minorías lingüísticas) de denunciantes en casos de violación de derechos lingüísticos presentados ante la Corte IDH; y, por último, evaluar el impacto de las decisiones de la Corte IDH en la protección y promoción de los derechos lingüísticos en las Américas. De este modo, la atención se centra en los casos contenciosos disponibles en la base de datos en línea de la Corte IDH, dentro del periodo comprendido entre 1987 y 2024, por lo que se trata de una investigación documental en archivos digitales. Mediante la búsqueda a través de la herramienta disponible en el sitio web de la Corte IDH, utilizando los descriptores de búsqueda “lengua”, “idioma”, “habla”, “traductor”, “intérprete”, “dialecto”, y un posterior filtrado basado en el análisis del contexto en el que se insertaban, identificamos 39 casos en los que los derechos lingüísticos aparecen de forma principal o incidental, que componen el corpus de esta investigación. Entendemos que el estudio de los derechos lingüísticos requiere un enfoque transdisciplinario, debido a su naturaleza, que se encuentra en la intersección entre el Derecho y la Lingüística, por lo que esta investigación utiliza una variedad de referencias teóricas que se complementan para construir una comprensión de los derechos lingüísticos como derechos humanos, de esta manera trazamos un recorrido teórico en el campo del Derecho Internacional a través de los supuestos de Piovesan (2006, 2013), Ramos (2014) y Sousa Santos (1997, 2019), pasamos a una reflexión en el campo de la Lingüística Aplicada a través de los estudios de Skutnabb-Kangas y Phillipson (1995), Varrenes (2012, 2015), May (2012), Abreu (2018, 2019, 2020), Sigales-Gonçalves (2020, 2023) y Silva (2021). La metodología utilizada combina enfoques cuantitativos y cualitativos: el análisis cuantitativo de los datos tiene como objetivo proporcionar una visión global de la frecuencia y distribución de estos casos en las Américas y a lo largo del tiempo. El análisis cualitativo, basado en la teoría interpretativa de Moita Lopes (1994), se utiliza para comprender las sentencias de la Corte IDH, teniendo en cuenta las dinámicas de poder presentes en los discursos y decisiones relacionados con los derechos lingüísticos. La tesis identifica que, aunque la Corte IDH desempeña un papel fundamental en la protección de los derechos humanos en las Américas, las cuestiones relacionadas con los derechos lingüísticos aún no reciben la atención que merecen. Los resultados preliminares indican que el reconocimiento y la protección de los derechos lingüísticos por parte de la Corte IDH dependen en gran medida de la forma en que la CIDH presenta los casos. Sin embargo, el creciente reconocimiento de los derechos lingüísticos, impulsado por diversos instrumentos jurídicos y documentos, refleja un movimiento global para incluir estas cuestiones en el derecho internacional.